창원대상포진, 귀 주변과 두피에 생기면 청력·얼굴 움직임부터 확인

귀 주변과 두피의 대상포진이 늦게 발견되는 이유

대상포진은 어릴 때 앓은 수두 바이러스가 신경 속에 남아 있다가 면역이 떨어졌을 때 다시 활동하며 생기는 질환으로 알려져 있습니다. 보통 한쪽 몸에 띠 모양으로 통증과 발진이 나타나는데, 귀 뒤나 귀 안쪽, 머리카락 속은 스스로 보기 어려운 자리입니다.

그래서 처음에는 피부가 아니라 통증으로 시작하는 경우가 많습니다. 귀가 쿡쿡 쑤시거나, 머리를 빗을 때 한쪽만 따갑거나, 베개에 닿는 쪽이 아프다는 느낌이 먼저 올 수 있습니다. 이때 중이염이나 두통, 피로 때문이라고 넘기다가 물집이 확인된 뒤에야 알아차리기도 합니다.

보이지 않는 위치에 생겼다고 해서 가볍다는 뜻은 아닙니다. 오히려 얼굴과 귀 쪽은 신경이 모여 있어 다른 부위보다 더 신경 써서 살펴야 할 자리입니다.

귀 주변에서 함께 살펴볼 증상

귀 주변에 대상포진이 생기면 귀 바깥이나 귓구멍 둘레에 물집이 생기고 통증이 따를 수 있습니다. 여기에 한쪽 귀가 먹먹하거나 소리가 달리 들리는 변화, 귀 울림, 어지러움이 동반되는 경우가 있다고 알려져 있습니다.

얼굴 신경이 영향을 받으면 한쪽 얼굴의 움직임이 평소와 달라질 수 있습니다. 거울을 보고 웃을 때 입꼬리가 한쪽만 덜 올라가거나, 한쪽 눈이 잘 감기지 않거나, 이마 주름이 한쪽만 안 잡히는지를 확인해 보세요. 이런 변화는 시간을 다투는 신호이므로 발진이 아직 뚜렷하지 않아도 진료를 서두르는 편이 좋습니다.

이런 증상은 대상포진이 아니어도 나타날 수 있어서 집에서 원인을 가려내기는 어렵습니다. 중요한 것은 이름을 맞히는 것이 아니라 변화가 한쪽에 치우쳐 있는지, 어느 시점부터 시작되었는지를 기억해 두는 일입니다.

두피와 목덜미에 생겼을 때 놓치기 쉬운 점

두피는 머리카락에 가려져 발진이 보이지 않고, 가려움이나 따가움이 먼저 느껴집니다. 비듬이나 모낭염, 지루성 피부염과 비슷하게 생각하고 샴푸를 바꾸거나 긁게 되는 경우가 많습니다. 그러나 한쪽에만 통증이 있고 머리카락이 닿는 것만으로도 아프다면 한 번은 의심해 볼 만합니다.

물집이 생긴 곳을 긁거나 터뜨리면 상처가 깊어지거나 세균이 들어가 흉터로 남을 수 있으므로 손대지 않는 것이 좋습니다. 머리를 감을 때는 세게 문지르지 말고 미지근한 물로 부드럽게 씻은 뒤 가볍게 눌러 말리세요.

혼자 확인하기 어려우면 가족에게 한쪽 두피와 귀 뒤를 살펴봐 달라고 부탁하고, 사진을 찍어 두세요. 같은 자리를 하루 이틀 간격으로 찍어 두면 발진이 어떻게 바뀌는지 진료에서 보여 주기 쉽습니다.

서둘러 진료받아야 하는 이유와 다른 진료과가 필요한 경우

대상포진은 초기에 대응할수록 경과를 살피기 유리하다고 알려져 있고, 발진이 사라진 뒤에도 통증이 오래 남는 신경통으로 이어질 수 있어 방치하지 않는 것이 중요합니다. 특히 얼굴과 귀 쪽에 생겼을 때는 눈이나 귀에 영향을 줄 수 있기 때문에 더 빨리 확인하는 편이 안전합니다.

피부과에서는 발진의 모양과 분포를 보고 대상포진 여부와 치료 방향을 판단합니다. 청력 변화나 어지럼, 얼굴 움직임 이상이 함께 있으면 이비인후과나 신경과 같은 다른 진료과의 확인이 필요할 수 있고, 눈 주변까지 번졌다면 안과 진료를 함께 권할 수 있습니다.

이미 파스나 연고를 바르고 있거나 다른 병원에서 귀 질환 약을 처방받았다면 그 사실도 알려 주세요. 증상이 겹치는 만큼 지금까지의 경과를 알아야 정확히 판단할 수 있습니다.

진료 전에 정리해 가면 좋은 내용

아픈 위치가 오른쪽인지 왼쪽인지, 귀 안쪽인지 뒤쪽인지 두피인지를 구분해서 적어 두세요. 통증이 언제부터 시작되었는지, 물집이나 붉은 자국이 생긴 시점은 언제인지, 청력이나 어지럼, 얼굴 움직임에 변화가 있었는지도 함께 기록하면 도움이 됩니다.

어릴 때 수두를 앓았는지, 대상포진 예방접종을 받았는지, 복용 중인 약이나 면역에 영향을 주는 질환이 있는지도 정리해 가세요. 접종을 받았더라도 증상이 의심되면 확인이 필요하므로 접종 사실이 진료를 미룰 이유가 되지는 않습니다.

방문할 때는 머리카락을 묶거나 귀 주변이 잘 보이도록 준비하면 진료가 수월합니다. 증상의 정도와 경과는 개인마다 다르며 진료에서 확인하시기 바랍니다.